Una partición activa o partición de arranque es aquella desde donde se inicia el proceso de arranque del sistema operativo. Por lo general, esta partición contiene los archivos necesarios para iniciar la computadora, como los archivos del sistema de Windows. Si el sistema operativo está instalado en la unidad C, también puede servir como partición activa y contener el directorio raíz asociado con esa unidad. En la mayoría de los casos, asignar o modificar una partición activa o un directorio raíz requiere privilegios administrativos y conocimientos de configuración del sistema.