Estas son algunas de las características clave de un RDBMS:
* Los datos se almacenan en tablas. Las tablas son matrices de datos bidimensionales, donde cada fila representa un registro y cada columna representa un campo.
* Cada tabla tiene una clave primaria única. Una clave principal es una columna o conjunto de columnas que identifica de forma única cada fila de una tabla.
* Las tablas están relacionadas entre sí mediante claves externas. Las claves externas son columnas que hacen referencia a claves primarias en otras tablas. Esto permite asociar datos entre diferentes tablas.
* Se puede acceder a los datos y manipularlos mediante SQL. SQL es un lenguaje estándar para acceder y manipular datos en un RDBMS.
Los RDBMS se denominan bases de datos relacionales porque se basan en el modelo relacional de datos. El modelo relacional es una forma poderosa de organizar y gestionar datos y ha sido adoptado por la mayoría de los DBMS modernos.