Una marca de tiempo es una secuencia de caracteres o codificación que designa la fecha y/u hora en que ocurrió un determinado evento. Esto incluye la noción de secuencia:se pueden ordenar múltiples eventos en el tiempo según sus marcas de tiempo. Una marca de tiempo a menudo se implementa como el número de segundos que han transcurrido desde la época Unix (medianoche UTC del 1 de enero de 1970), aunque también puede incluir información sobre fracciones de segundo; dicha marca de tiempo representa un momento específico en el tiempo y puede denominarse marca de tiempo absoluta. [cita requerida] Las marcas de tiempo absolutas requieren conocimiento de cuándo ocurrió la época, también conocida como era; las marcas de tiempo que no especifican qué época son ambiguas. Las marcas de tiempo relativas representan un evento, relativo a un ancla y otro, de modo que no es necesario utilizar una era de inicio ni un desplazamiento de tiempo en particular, lo que permite que la aritmética simple determine el orden del tiempo (pero no los tiempos de reloj reales).
