En las décadas de 1960 y 1970, cuando las computadoras centrales eran la principal plataforma informática, la mayoría de las computadoras estaban alojadas en centros de datos centralizados y atendían a múltiples usuarios simultáneamente. Este modelo de computación centralizada significaba que el software tenía que adaptarse a las necesidades específicas de la organización o de las personas que utilizaban el mainframe, ya que era un desafío adaptarse a los diversos requisitos de múltiples usuarios. Por lo tanto, el software personalizado fue la norma durante este período.
Por el contrario, la llegada de las computadoras personales en la década de 1980 descentralizó la informática, permitiendo a las personas y a las pequeñas empresas tener sus dispositivos informáticos dedicados. Este cambio de la informática centralizada a la informática descentralizada significó que el software podría producirse en masa y venderse a varios clientes, creando el mercado de software disponible en el mercado que tenemos hoy.
A continuación se detallan algunos factores adicionales que contribuyeron al cambio del software personalizado al software comprado:
Avances tecnológicos: El rápido avance en hardware informático y tecnologías de almacenamiento en los años 80 y 90 hizo posible desarrollar software que pudiera instalarse y ejecutarse en una amplia gama de computadoras personales. Esto hizo posible crear software disponible en el mercado que los usuarios sin conocimientos técnicos podían instalar, actualizar y utilizar fácilmente.
Estandarización de la industria: A medida que las computadoras personales ganaron una adopción más amplia, surgieron estándares y protocolos de la industria, lo que facilitó a los desarrolladores de software la creación de aplicaciones compatibles con múltiples sistemas y periféricos. Esta estandarización facilitó el desarrollo y la implementación de software disponible en varias plataformas.
Rentabilidad: El software disponible comercialmente suele ofrecer un mayor retorno de la inversión en comparación con el software personalizado. El desarrollo de software personalizado requiere importantes inversiones iniciales, experiencia técnica y mantenimiento continuo, mientras que la compra de software disponible implica un costo de compra único y costos de mantenimiento y soporte potencialmente menores.
Especialización y Experiencia: Las empresas de desarrollo de software pueden centrarse en crear software que aborde necesidades específicas y, a menudo, estas empresas tienen la experiencia y los recursos para crear software de alta calidad que cumpla con los estándares industriales ampliamente aceptados. Esta especialización condujo al surgimiento de una vibrante industria del software que ofrece diversas soluciones de software para diferentes aplicaciones.
En última instancia, el cambio de software personalizado a software comprado refleja la evolución de la industria informática, la tecnología cambiante y las demandas del mercado en evolución, impulsadas por la adopción generalizada de computadoras personales y los avances en el desarrollo y distribución de software.