Los archivos DOC se crean con Microsoft Word, que es un software de procesamiento de textos muy utilizado. Los archivos DOC normalmente se identifican con la extensión ".doc" al final del nombre del archivo. Cuando un usuario guarda un documento creado en Microsoft Word, normalmente se guarda en el formato de archivo DOC de forma predeterminada.
Los archivos DOC pueden contener varios elementos, como texto, imágenes, tablas, gráficos, tablas y otras opciones de formato. Son conocidos por su compatibilidad con diferentes versiones de Microsoft Word y también se pueden abrir y ver utilizando otras aplicaciones de procesamiento de textos que admitan el formato DOC.
Con el tiempo, Microsoft introdujo nuevas versiones de su paquete Office y de su software de procesamiento de textos, lo que llevó al desarrollo de diferentes formatos de archivo para documentos de Word. Estos incluyen el formato DOCX, que reemplazó a DOC como formato predeterminado para archivos de Microsoft Word. Los archivos DOCX se basan en el estándar XML (lenguaje de marcado extensible) y ofrecen funciones mejoradas y compatibilidad con sistemas operativos y aplicaciones de software modernos.
Si bien los archivos DOC todavía se utilizan y muchas aplicaciones pueden abrirlos, se están eliminando gradualmente en favor del formato DOCX más nuevo. Sin embargo, los archivos DOC siguen siendo importantes debido a su prevalencia histórica y compatibilidad con software y sistemas más antiguos.