El escaneo heurístico es el proceso inteligente mediante el cual el software antivirus identifica malware potencial al monitorear los atributos clave de los archivos en su computadora y actualizar continuamente esas estadísticas en una ubicación segura en su disco duro.
Funciona con técnicas más avanzadas basadas en patrones para detectar comportamientos sospechosos o patrones anormales que pueden indicar intenciones maliciosas pero que no son fácilmente identificables mediante un análisis basado en firmas. El escaneo heurístico analiza las estructuras del código, las estructuras de los archivos, el comportamiento y otras características de los archivos para identificar similitudes con códigos maliciosos conocidos sin depender únicamente de coincidencias exactas de firmas.
Al observar los cambios en las características de los archivos y rastrearlos a lo largo del tiempo, el escaneo heurístico tiene como objetivo detectar amenazas previamente desconocidas o de día cero, que pueden no estar cubiertas en las definiciones o firmas de virus ya existentes. Este tipo de escaneo complementa los métodos tradicionales de detección basados en firmas, mejorando la protección general contra el malware en rápida evolución y otras amenazas de ciberseguridad.