Más del 70 por ciento de la población de los Estados Unidos usa el acceso a Internet, según las estadísticas de junio de 2010 publicadas por Internet World Stats. La mayoría de las computadoras están configuradas para permitir conexiones a Internet para satisfacer la creciente demanda de acceso. La conexión a Internet requiere cierto hardware, incluido un módem o una tarjeta de red y un punto de acceso que proporciona una conexión.
Módem telefónico
Un módem telefónico es un dispositivo que convierte las señales de su computadora en una serie de sonidos y los transmite a través de la línea telefónica. Un módem telefónico en el otro lado de la conexión convierte estos sonidos nuevamente en una señal que la computadora puede entender, permitiendo que las computadoras se comuniquen. Las conexiones de acceso telefónico todavía se usan ampliamente a pesar de que hay conexiones más rápidas disponibles para el 89 por ciento de la población de EE. UU. Estas conexiones, denominadas conexiones de banda estrecha, son más lentas y, por lo general, no permanecen conectadas en todo momento.
Tarjeta de interfaz de red
Las conexiones de banda ancha proporcionan un acceso mucho más rápido a Internet que las conexiones de banda estrecha. Existen múltiples tipos de conexiones de banda ancha, que incluyen DSL, satélite y acceso por cable. Cada uno de estos tipos de acceso implica conectarse a un punto de acceso utilizando una conexión Ethernet por cable o una conexión inalámbrica. Una tarjeta de interfaz de red (NIC) le permite conectar un cable Ethernet a su computadora desde un punto de acceso. La comunicación con el punto de acceso viaja a través de este cable. Las conexiones que utilizan una NIC con cable requieren que se conecte un cable Ethernet desde la computadora al punto de acceso en todo momento durante el uso de Internet. Las tarjetas de interfaz de red pueden integrarse en la computadora o comprarse como un dispositivo externo que se conecta a la computadora.
Puntos de acceso con cable
Las computadoras que usan un cable NIC y Ethernet se conectan a través de un punto de acceso. Los puntos de acceso generalmente son enrutadores, módems de cable o módems DSL que proporcionan un enlace entre el proveedor de servicios de Internet y su computadora física. Las conexiones basadas en NIC se usan ampliamente en redes de área local, como grupos de computadoras en empresas. Se pueden usar en los hogares, pero muchos usuarios prefieren usar conexiones inalámbricas para la movilidad adicional.
Puntos de acceso inalámbrico
Un punto de acceso inalámbrico le permite conectarse a un punto de acceso sin usar una conexión física. El acceso inalámbrico se puede configurar en su hogar utilizando un enrutador inalámbrico y una computadora con una interfaz inalámbrica. Las interfaces inalámbricas se pueden instalar dentro de la computadora o comprar por separado como un dispositivo USB o PCI que se puede enchufar cuando sea necesario. Muchas empresas, como hoteles y cafeterías, ofrecen acceso inalámbrico gratuito en sus edificios para el uso de sus clientes.
[Se requiere hardware de computadora para Internet y componentes de acceso a Internet] URL: http://www.ordenador.online/computadora/Hardware/238514.html