* Windows Aero: Esto trajo un diseño de vidrio translúcido y visualmente atractivo a la interfaz de usuario, con características como animaciones de ventanas, miniaturas de barras de tareas en vivo y flip 3D para cambiar entre ventanas abiertas.
* Búsqueda de Windows: Esto reemplazó el servicio de indexación anterior y ofreció una experiencia de búsqueda significativamente más rápida y completa de archivos y aplicaciones dentro del sistema.
* Control de cuenta de usuario (UAC): Una mejora significativa de la seguridad, UAC tuvo como objetivo limitar el daño potencial del malware al pedir permiso a los usuarios antes de hacer cambios a nivel del sistema.
* Defensor de Windows: Inicialmente, una herramienta anti-spyware, el defensor de Windows se introdujo en Vista y luego se evolucionó en la solución antivirus integral que es hoy.
* Windows Media Player 11: Esta versión trajo una interfaz rediseñada, soporte de dispositivo mejorado y características como Word Wheel Search para encontrar música en su biblioteca.
* Internet Explorer 7: Esta versión trajo la navegación con pestañas, el soporte de alimentación RSS y la protección de phishing mejorada a las ventanas.
* Barra lateral y gadgets de Windows: Al ofrecer un acceso rápido a la información y las herramientas, la barra lateral podría alojar mini aplicaciones llamadas gadgets, proporcionando actualizaciones meteorológicas, titulares de noticias y más.
Si bien algunas de estas características han evolucionado o han sido reemplazadas en versiones posteriores de Windows, representan innovaciones significativas introducidas con Windows Vista.