Casi todos los programas de ordenador que accede a Internet se comunica en un número de puerto virtual conocida. Esto permite que el equipo funcione un cliente de correo electrónico, navegador web, cliente de FTP y juegos en red , todo al mismo tiempo sin tener cada programa para procesar los mensajes de los demás. Sin el uso de puertos virtuales , gestión de tráfico de red entrante sería muy difícil para las aplicaciones.
Consideraciones
Algunos programas de la red le permiten cambiar el número de puerto que el programa habla y escucha. Sólo debe realizar este cambio cuando se le indica que lo indique el administrador de la red o cuando la documentación del programa le dice claramente . Configuración de un programa que utilice el número de puerto incorrecto hará que sea imposible para que el programa para hablar con otros equipos de la red.
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Hay miles de puertos de red virtuales disponibles para el uso de las aplicaciones de su ordenador. La Autoridad de números asignados de Internet mantiene una lista de las asignaciones de los puertos más conocidos virtuales. Se alienta a los desarrolladores de aplicaciones de red ( pero no obligatorio) para diseñar sus programas para utilizar los puertos adecuados definidos en la lista.