Un conmutador es un dispositivo más avanzado que puede reemplazar un concentrador y es capaz de filtrar el tráfico innecesario. Los conmutadores operan en la capa de enlace de datos (capa 2) del modelo OSI y utilizan direcciones MAC para identificar dispositivos en una red. Cuando un conmutador recibe una trama, lee la dirección MAC de destino y reenvía la trama solo al puerto al que está conectado el dispositivo de destino. Este proceso se llama cambio y es mucho más eficiente que la inundación, que es el proceso de enviar una trama a todos los puertos de un concentrador.
Los conmutadores también se pueden utilizar para conectar varias redes entre sí. Cuando se conectan dos conmutadores, intercambian información sobre los dispositivos que están conectados a cada uno de sus puertos. Esta información se utiliza para crear una tabla de reenvío, que es una base de datos que asigna direcciones MAC a puertos. Cuando un conmutador recibe una trama, busca la dirección MAC de destino en la tabla de reenvío y reenvía la trama al puerto apropiado.
Los conmutadores son más caros que los concentradores, pero ofrecen una serie de ventajas, entre ellas:
* Mayor rendimiento: Los conmutadores pueden reenviar tramas mucho más rápido que los concentradores. Esto se debe a que los conmutadores utilizan conmutación, mientras que los concentradores utilizan inundación.
* Tráfico reducido: Los conmutadores pueden filtrar el tráfico innecesario. Esto se debe a que los conmutadores solo reenvían tramas a los puertos a los que están conectados los dispositivos de destino.
* Seguridad mejorada: Los conmutadores se pueden utilizar para segmentar una red en varias redes más pequeñas. Esto puede ayudar a mejorar la seguridad al evitar que usuarios no autorizados accedan a datos confidenciales.
Los conmutadores son un componente esencial de cualquier red moderna. Proporcionan mayor rendimiento, tráfico reducido y seguridad mejorada.