La telegrafía dúplex funciona mediante el uso de un receptor diferencial, que es capaz de distinguir entre las dos frecuencias diferentes. Cuando se envía una señal desde un extremo del cable, el receptor en el otro extremo solo captará la señal que esté en la frecuencia correcta. Esto permite la comunicación bidireccional a través de un solo cable.
La telegrafía dúplex fue un gran avance en la tecnología de las comunicaciones, ya que permitió un uso mucho más eficiente de los cables telegráficos. Antes de la telegrafía dúplex, cada cable telegráfico sólo podía usarse para comunicaciones en una dirección a la vez. Esto significaba que si dos personas querían comunicarse entre sí, necesitarían utilizar dos cables telegráficos diferentes. La telegrafía dúplex permitió la comunicación bidireccional a través de un solo cable, lo que duplicó la eficiencia de los cables telegráficos.
La telegrafía dúplex se utilizó ampliamente a finales del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, finalmente fue reemplazada por tecnologías de comunicación más avanzadas, como el teléfono y la radio.