Un concentrador es un dispositivo de red que conecta varios dispositivos en una sola red. Sin embargo, los hubs operan en la capa física del modelo OSI y no tienen inteligencia para gestionar el tráfico de datos. Simplemente reenvían todos los paquetes de datos entrantes a todos los dispositivos conectados, independientemente de si los paquetes están destinados a ellos o no. Esto puede provocar congestión de la red y problemas de rendimiento, especialmente si hay una gran cantidad de tráfico en la red.
Para evitar estos problemas, se deben utilizar conmutadores en lugar de concentradores. Los conmutadores operan en la capa de enlace de datos del modelo OSI y tienen la capacidad de aprender las direcciones MAC de los dispositivos conectados. Esto les permite reenviar paquetes de datos sólo al destinatario previsto, lo que reduce la cantidad de tráfico en la red y mejora el rendimiento general.