1. Tamaño: Los tubos de vacío, también conocidos como válvulas, eran de tamaño relativamente grande en comparación con los transistores. Esto limitó la miniaturización y portabilidad de las computadoras. Los transistores, al ser mucho más pequeños, permitieron el desarrollo de dispositivos más compactos y portátiles.
2. Consumo de energía: Los tubos de vacío consumían cantidades significativas de energía y generaban mucho calor. Esto hizo que las primeras computadoras fueran voluminosas y requirieran sistemas de enfriamiento eficientes. Los transistores, por otro lado, son más eficientes energéticamente, consumen menos energía y generan menos calor.
3. Fiabilidad: Los tubos de vacío eran propensos a fallar debido a su naturaleza frágil y a la presencia de un filamento que podía quemarse. Como resultado, las primeras computadoras a menudo eran poco confiables y requerían mantenimiento frecuente. Los transistores, al ser dispositivos de estado sólido sin filamentos, son mucho más fiables y tienen una vida útil más larga.
4. Velocidad: Los tubos de vacío tenían un funcionamiento más lento en comparación con los transistores. Esto limitó la velocidad de procesamiento y el rendimiento general de las primeras computadoras. Los transistores son más rápidos en la conmutación, lo que permitió velocidades computacionales más rápidas.
5. Costo: Los tubos de vacío eran relativamente caros de fabricar en comparación con los transistores. La producción en masa de transistores los hizo más rentables y accesibles, lo que llevó a que las computadoras fueran más asequibles.
6. Requisito de vacío: Los tubos de vacío requieren un vacío dentro de su envoltura de vidrio para funcionar correctamente. Este requisito añadió complejidad y costo al proceso de fabricación. Los transistores no requieren vacío y pueden funcionar en condiciones atmosféricas normales.
Debido a estas limitaciones, el uso de tubos de vacío en las computadoras disminuyó gradualmente con el avance de la tecnología de semiconductores. Los transistores ofrecieron mejoras significativas en términos de tamaño, consumo de energía, confiabilidad, velocidad, costo y versatilidad, lo que los convirtió en la opción preferida para construir computadoras modernas.