Una de las características clave de Snapchat son sus mensajes que desaparecen. Cuando un usuario envía una "instantánea" (una foto o un vídeo), el destinatario sólo puede verla durante un período de tiempo predeterminado, que suele oscilar entre unos pocos segundos y un día. Una vez transcurrido el límite de tiempo, el complemento desaparece y se elimina permanentemente de ambos dispositivos. Esta naturaleza efímera ha hecho que Snapchat sea popular para compartir momentos privados e informales que los usuarios tal vez no quieran almacenar permanentemente o compartir ampliamente.
Además de los mensajes que desaparecen, Snapchat ofrece varias funciones para mejorar la participación y la creatividad del usuario. Los usuarios pueden aplicar filtros, lentes y pegatinas a sus instantáneas para agregar efectos visuales y personalización. También pueden dibujar o agregar texto a sus instantáneas para expresarse más. Snapchat también permite a los usuarios crear "historias", que son colecciones de instantáneas que son visibles para sus seguidores durante 24 horas.
Snapchat se ha ganado una reputación por su atmósfera informal y divertida, lo que la hace popular para conectarse con amigos y compartir momentos cotidianos. La aplicación ha evolucionado más allá del simple intercambio de fotos y vídeos, incorporando mensajería, chats grupales, videollamadas e incluso funciones de realidad aumentada. También se ha aventurado en el ámbito del comercio electrónico social, permitiendo a los usuarios comprar productos directamente a través de la aplicación.
En general, Snapchat es una aplicación de redes sociales popular que enfatiza el intercambio efímero y la creatividad visual. Sus mensajes que desaparecen y sus atractivas funciones lo han convertido en uno de los favoritos entre los usuarios que valoran la privacidad y disfrutan comunicarse de una manera divertida y espontánea.