Antes de VisiCalc, las empresas utilizaban hojas de cálculo en papel para realizar un seguimiento de la información financiera. Estas hojas de cálculo eran a menudo engorrosas y difíciles de manejar, especialmente cuando se trataba de realizar cambios. VisiCalc hizo mucho más fácil la creación y manipulación de hojas de cálculo y también permitió a los usuarios realizar cálculos y crear gráficos con sólo unos pocos comandos simples.
El lanzamiento de VisiCalc coincidió con la llegada de la computadora personal Apple II, que fue una de las primeras PC ampliamente disponibles. La combinación de VisiCalc y Apple II demostró ser una combinación poderosa y rápidamente se convirtió en el software estándar para empresas de todos los tamaños.
En los años siguientes, VisiCalc se transfirió a otras PC, incluida la IBM PC, lo que contribuyó aún más a su popularidad. En 1983, se utilizaban más de 1 millón de copias de VisiCalc en todo el mundo.
El éxito de VisiCalc se debió a una serie de factores, entre ellos:
* Facilidad de uso: VisiCalc se diseñó pensando en el usuario promedio y su interfaz intuitiva facilitó incluso a los usuarios sin conocimientos técnicos la creación y el uso de hojas de cálculo.
* Poder: VisiCalc ofrecía una variedad de funciones que anteriormente solo estaban disponibles en computadoras centrales, como la capacidad de realizar cálculos y crear gráficos.
* Portabilidad: VisiCalc estaba disponible para una variedad de PC, lo que significaba que las empresas podían usarlo en su hardware existente.
El dominio de VisiCalc en el mercado de las hojas de cálculo fue eventualmente desafiado por Lotus 1-2-3, que fue lanzado en 1983. Sin embargo, VisiCalc jugó un papel crucial en el desarrollo inicial de la industria de las PC y ayudó a demostrar el potencial de las computadoras personales como herramientas de negocios.