La alineación de una estructura de datos se refiere a la posición de sus miembros dentro de la memoria. Algunos procesadores requieren que los datos estén alineados en ciertos límites, como límites de 4 u 8 bytes. Si una estructura de datos no está alineada correctamente, es posible que el procesador deba realizar un trabajo adicional para acceder a sus miembros, lo que puede ralentizar el rendimiento.
El relleno de estructura se puede utilizar para garantizar que una estructura de datos cumpla con los requisitos de alineación del procesador de destino. Por ejemplo, considere la siguiente estructura:
```
Punto de estructura {
intx;
int y;
};
```
En un procesador de 32 bits, esta estructura tiene 8 bytes de longitud, con el miembro `x` comenzando en la dirección de memoria 0 y el miembro `y` comenzando en la dirección de memoria 4. Sin embargo, si el procesador requiere una alineación de 4 bytes, el ` El miembro y` en realidad comenzaría en la dirección de memoria 8, dejando un espacio de 4 bytes entre los dos miembros. Esta brecha se conoce como relleno .
El relleno de estructura también se puede utilizar para mejorar el rendimiento de los cálculos de punto flotante. Algunos procesadores utilizan instrucciones especiales para operaciones de punto flotante que requieren que los operandos estén alineados en ciertos límites. Al agregar relleno a una estructura de datos, puede asegurarse de que sus miembros de punto flotante estén alineados correctamente, lo que puede mejorar el rendimiento de los cálculos de punto flotante.
La cantidad de relleno necesaria para una estructura de datos depende del procesador de destino y de los requisitos de alineación de sus miembros. Algunos compiladores brindan opciones para agregar relleno automáticamente a las estructuras, o puede agregar relleno manualmente insertando miembros vacíos en la estructura.