1. puentes: Los puentes conectan dos o más segmentos de red, típicamente LAN. Operan en la capa 2 examinando las direcciones MAC en los marcos para determinar el destino. Los puentes aprenden qué dispositivos se encuentran en cada segmento y los marcos reenviados solo a los segmentos necesarios, reduciendo el tráfico de la red y mejorando el rendimiento.
2. Switches: Similar a los puentes, los interruptores también funcionan en la capa 2. Son más sofisticados y pueden manejar múltiples conexiones simultáneas. Utilizan tablas de direcciones MAC para reenviar marcos de manera eficiente, proporcionando una ruta dedicada para cada conexión. Los interruptores son esenciales para las redes modernas, que ofrecen una mejor seguridad y rendimiento en comparación con los centros.
3. Tarjetas de interfaz de red (NIC): Las NIC son la interfaz física entre una computadora y una red. Operan en la capa de enlace de datos, manejando la conversión de datos de la capa física en marcos y viceversa. También administran la dirección MAC del dispositivo.
Nota importante: Si bien estos dispositivos operan principalmente en la capa 2, también pueden interactuar con capas más altas en cierta medida. Por ejemplo, los interruptores pueden usar información de la capa 3 para las decisiones de enrutamiento en algunos casos.