Hardware
La capa de red se implementa en hardware en tarjetas de interfaz de red (NIC). Las NIC son responsables de enviar y recibir datos a través de una red. Contienen circuitos que implementan los protocolos de capa de red, como IP y Ethernet.
Software
La capa de red también se implementa en software de sistemas operativos y software de red. Los componentes de software de la capa de red son responsables de gestionar el tráfico de la red y garantizar que los datos se envíen y reciban correctamente. También brindan soporte para servicios de red como DHCP y DNS.
Al implementar la capa de red tanto en hardware como en software, los dispositivos informáticos pueden lograr un equilibrio entre rendimiento y flexibilidad. Los componentes de hardware brindan el rendimiento necesario para enviar y recibir datos, mientras que los componentes de software brindan la flexibilidad para administrar el tráfico de la red y admitir una variedad de servicios de red.