En los primeros sistemas de mantenimiento de registros, se utilizaban documentos físicos como documentos en papel, pergamino o papiro para almacenar información. Estos documentos se escribirían a mano o se imprimirían y se organizarían en carpetas, carpetas o gabinetes para facilitar su recuperación.
2. Microformas:
Las microformas se introdujeron como una alternativa más compacta a los documentos en papel. Incluían microfilmes y microfichas, que utilizaban técnicas fotográficas para reducir el tamaño de los documentos y almacenarlos en rollos de película o tarjetas pequeñas. Las microformas podrían visualizarse utilizando lectores o proyectores especializados.
3. Tarjetas perforadas:
Las tarjetas perforadas eran otro método popular de almacenamiento de datos. Estas tarjetas estaban hechas de papel rígido o cartulina y contenían agujeros perforados en posiciones específicas para representar datos. Las tarjetas perforadas se utilizaron ampliamente en los primeros sistemas informáticos y aplicaciones de procesamiento de datos, como el procesamiento de censos y la contabilidad.
4. Cintas magnéticas:
Las cintas magnéticas se introdujeron en la década de 1950 como medio para almacenar grandes volúmenes de datos. Consistían en una fina cinta de plástico recubierta con un material magnético. Los datos se registraron en la cinta magnetizando pequeñas secciones del recubrimiento en patrones específicos. Las cintas magnéticas se utilizaron en los primeros sistemas informáticos y grabadoras.
5. Disquetes:
Los disquetes se introdujeron a finales de la década de 1960 como una alternativa más portátil a las cintas magnéticas. Consistían en un disco de plástico flexible encerrado en una carcasa protectora. Los datos se almacenaban en el disco de forma magnética y los disquetes se utilizaban ampliamente en las computadoras personales para el almacenamiento e intercambio de datos.
6. Unidades de disco duro (HDD):
Las unidades de disco duro se desarrollaron en la década de 1950 y estuvieron ampliamente disponibles en la década de 1970. Los discos duros utilizan discos magnéticos rígidos para almacenar datos, lo que proporciona un acceso más rápido y mayores capacidades de almacenamiento en comparación con los disquetes. Los discos duros se convirtieron en la principal forma de almacenamiento de datos a largo plazo para las computadoras.
Estos métodos de almacenamiento de archivos se usaban comúnmente antes de la adopción generalizada de las computadoras tal como las conocemos hoy. Las computadoras provocaron la revolución digital y facilitaron el almacenamiento de archivos en formato electrónico, lo que generó avances significativos en la tecnología de almacenamiento de datos.