Una unidad de disco duro (HDD) es un tipo de dispositivo de almacenamiento que utiliza discos magnéticos giratorios para almacenar y recuperar datos. Es un dispositivo de almacenamiento no volátil, lo que significa que retiene datos incluso cuando se apaga la energía. Los discos duros se instalan comúnmente dentro de computadoras de escritorio, portátiles y otros dispositivos electrónicos para proporcionar almacenamiento a largo plazo para grandes cantidades de datos.
¿Cómo funciona una unidad de disco duro?
Los HDD constan de uno o más discos rígidos, también llamados platos, recubiertos con un material magnético. Estos platos giran a altas velocidades, normalmente entre 5.400 y 15.000 revoluciones por minuto (RPM), creando una superficie móvil en la que se pueden almacenar y recuperar datos.
Los datos se almacenan en los discos en forma de dominios magnéticos. Cada dominio representa un bit, la unidad básica de información. El cabezal de escritura del HDD magnetiza los dominios del disco para crear patrones que codifican los datos, y el cabezal de lectura lee estos patrones para recuperar los datos.
Un brazo actuador con un cabezal de lectura y escritura se mueve a través de la superficie del disco giratorio, leyendo o escribiendo datos en pistas y sectores específicos del disco. Cada disco está dividido en pistas, que a su vez se subdividen en sectores. La combinación de una pista y un sector identifica de forma única una ubicación específica en el disco donde se pueden almacenar los datos.
Tipos de unidades de disco duro:
Existen varios tipos diferentes de HDD según su tamaño físico, velocidad e interfaz:
1. Discos duros de escritorio: Suelen ser más grandes y más rápidos y están diseñados para computadoras de escritorio y sistemas de alto rendimiento.
2. Discos duros para portátiles: Diseñados para computadoras portátiles y dispositivos portátiles, son más pequeños y más eficientes energéticamente que los HDD de escritorio.
3. Discos duros externos: Estos discos duros están alojados en gabinetes externos y conectados a una computadora a través de una interfaz como USB o Thunderbolt. Proporcionan capacidad de almacenamiento adicional y se pueden mover fácilmente entre computadoras.
4. Unidades híbridas de estado sólido (SSHD): Estos discos duros combinan discos magnéticos giratorios tradicionales con una pequeña cantidad de memoria de estado sólido (memoria flash) para proporcionar un acceso más rápido a los datos de los archivos utilizados con frecuencia.
Capacidad y rendimiento del disco duro:
La capacidad de almacenamiento de un HDD se mide en gigabytes (GB) o terabytes (TB), lo que indica la cantidad de datos que puede contener. Los factores de rendimiento incluyen la velocidad de rotación (RPM), que afecta las tasas de transferencia de datos, y el tamaño de la caché, que actúa como un búfer de almacenamiento temporal para los datos a los que se accede con frecuencia.
En los últimos años, los HDD se han enfrentado a una competencia cada vez mayor por parte de las unidades de estado sólido (SSD), que utilizan memoria flash para almacenar datos y ofrecen tiempos de acceso a los datos y rendimiento significativamente más rápidos. Sin embargo, los discos duros siguen siendo una solución rentable para almacenar grandes volúmenes de datos y se utilizan comúnmente para almacenamiento secundario y con fines de archivo.