Los dispositivos de almacenamiento no volátiles retienen datos incluso cuando se corta la energía. Esto contrasta con los dispositivos de almacenamiento volátiles, que requieren energía constante para retener datos. Los dispositivos de almacenamiento óptico, como CD, DVD y discos Blu-ray, utilizan tecnología óptica para almacenar datos en la superficie del disco. Los datos se almacenan como hoyos y terrenos, que son protuberancias y hendiduras microscópicas en el disco. Cuando se enfoca un láser sobre el disco, la luz reflejada de los hoyos y terrenos se detecta e interpreta como datos. Dado que los datos se almacenan físicamente en el disco, no se pierden cuando se corta la energía, lo que hace que el almacenamiento óptico sea un dispositivo de almacenamiento no volátil.