Algunas computadoras pueden tener la capacidad de arranque dual, lo que permite a los usuarios elegir entre dos sistemas operativos diferentes cuando inician su computadora. En este caso, cada sistema operativo se instala en su propia partición separada del disco duro y la computadora se iniciará en el sistema operativo seleccionado cuando se encienda.
Sin embargo, incluso en escenarios de arranque dual, sólo se puede ejecutar un sistema operativo a la vez. Cuando un usuario cambia de sistema operativo, la computadora apagará el sistema operativo actual y arrancará el otro.