* formatos diferentes: Los reproductores de CD están diseñados para reproducir CD de audio, que utilizan un formato específico para almacenar música. Los CD-ROM, por otro lado, usan un formato diferente para almacenar datos como software, documentos e imágenes.
* láser diferentes: Los reproductores de CD usan láseres optimizados para leer datos de audio. Las unidades de CD-ROM usan láseres con diferentes longitudes de onda y capacidades de enfoque para leer datos.
* Procesamiento de datos: Un reproductor de CD simplemente reproduce los datos de audio. Una unidad de CD-ROM necesita decodificar los datos y luego mostrarlos o ejecutarlo en su computadora.
Para reproducir CD-ROM, necesita una unidad CD-ROM, que generalmente está conectada a una computadora.