Una unidad de DVD-ROM (memoria de sólo lectura) utiliza un láser para leer datos de un DVD. Los datos se almacenan en el DVD en forma de pequeños hoyos y tierras. El láser lee los datos detectando los reflejos de la luz en los pozos y terrenos.
Las unidades de DVD-ROM son capaces de leer datos de DVD tanto de una cara como de doble cara. Los DVD de una cara tienen una sola capa de datos, mientras que los DVD de doble cara tienen dos capas de datos. Los DVD de doble cara pueden almacenar hasta 8,5 GB de datos, mientras que los DVD de una cara pueden almacenar hasta 4,7 GB de datos.
Las unidades de DVD-ROM se utilizan en una variedad de dispositivos, incluidas computadoras, reproductores de DVD y consolas de juegos.