1. Formación de imágenes:
* Señal digital: La impresora recibe una señal digital (a menudo un PDF, imagen o archivo de texto) que contiene la información de la imagen que se imprime.
* Rasterización: La señal digital se convierte en una imagen ráster, que es una cuadrícula de puntos llamado píxeles. Cada píxel representa un color o tono específico.
2. Deposición de tinta o tóner:
* impresoras de inyección de tinta: Estas impresoras usan pequeñas boquillas para rociar gotas de tinta en el papel. Las boquillas están controladas por un cabezal de impresión que se mueve a través del papel, depositando tinta basada en la información del píxel.
* impresoras láser: Estas impresoras usan un haz láser para "dibujar" la imagen en un tambor recubierto con un material fotosensible. El tambor atrae partículas de tóner (un polvo fino) a las áreas donde ha estado el haz láser.
* Otras tecnologías: Otros métodos de impresión incluyen la impresión térmica (usando el calor para transferir la tinta), la publicación de tinte (usando calor para transferir tintes) e impresión de matriz de puntos (usando pines pequeños para golpear una cinta entintada).
3. Movimiento de papel y transferencia:
* Feed de papel: El papel se alimenta a través de la impresora desde una bandeja o sistema de rodillos.
* Mecanismo de transferencia: El papel pasa sobre la imagen formada por la tinta o el tóner. En las impresoras de inyección de tinta e láser, la imagen se fusiona con el papel usando calor o presión.
4. Tinta y tóner:
* tinta: Las impresoras de inyección de tinta usan tinta líquida, a menudo en cartuchos. La tinta puede ser a base de pigmento (más vibrante y resistente a la desvanecimiento) o a base de colorante (más asequible pero menos resistente al desvanecimiento).
* tóner: Las impresoras láser usan un polvo seco llamado tóner. El tóner generalmente está hecho de partículas de plástico que se cargan electrostáticamente.
En resumen, las impresoras usan una combinación de señales digitales, movimientos mecánicos y deposición de tinta o tóner para crear una representación física de una imagen o texto en papel.