El tambor es un componente cilíndrico recubierto con un material fotoconductor, normalmente hecho de fotoconductores orgánicos (OPC). Los tambores OPC se utilizan ampliamente en impresoras láser y fotocopiadoras. El tambor recibe el rayo láser del escáner láser de la impresora y descarga su superficie en las áreas correspondientes a las áreas de impresión deseadas. Esto crea una imagen latente en el tambor.
Puntos clave sobre el tambor en una impresora láser:
1. Carga electrostática: La unidad de tambor comienza adquiriendo una carga eléctrica uniforme y positiva en toda su superficie.
2. Exposición al láser: La unidad de escáner láser de la impresora emite un rayo láser que escanea selectivamente el tambor giratorio. La luz láser incide en áreas específicas del tambor, descargando la carga positiva y dejando un patrón de carga neutra correspondiente a la imagen impresa. Este paso crea una imagen electrostática latente en el tambor.
3. Transferencia de tóner: El tambor ahora se mueve hacia el cartucho de tóner. El cartucho de tóner contiene partículas de tóner, que son pequeñas perlas de plástico con partículas de carbón adheridas. A medida que pasa el tambor, las partículas de tóner son atraídas hacia las áreas neutras del tambor debido a su carga eléctrica opuesta.
4. Transferir al papel: Luego, el medio de impresión (papel) pasa a través de un conjunto de rodillos que lo presionan contra la superficie del tambor. Esto hace que las partículas de tóner del tambor se transfieran al papel.
5. Fusión: Una vez que el papel ha estado expuesto al tóner, pasa por otro conjunto de rodillos llamados rodillos del fusor. Estos rodillos aplican calor y presión intensos, fusionando las partículas de tóner con el papel de forma permanente, creando una imagen impresa.
6. Limpieza: Después de transferir el tóner, cualquier partícula de tóner residual que quede en el tambor se limpia con un juego de cuchillas o cepillos de limpieza para prepararlo para el siguiente ciclo de impresión.
El tambor gira continuamente durante el proceso de impresión, lo que permite la creación de múltiples copias impresas simultáneamente. Sus propiedades electrostáticas son esenciales para atraer y transferir partículas de tóner con precisión, lo que contribuye a las impresiones de alta calidad producidas por las impresoras láser.